Կոշտ թափոնները (աղբը) այն նյութերն են, որոնք մարդիկ այլևս չեն օգտագործում և դեն են նետում։ Դրանք կարող են լինել կենցաղային աղբ (սննդի մնացորդներ, պլաստիկ շշեր, թուղթ), ինչպես նաև արդյունաբերական կամ շինարարական թափոններ։ Աղբի հիմնախնդիրը այսօր շատ լուրջ է ամբողջ աշխարհում։ Մարդիկ ամեն օր մեծ քանակությամբ աղբ են արտադրում, բայց ոչ միշտ են այն ճիշտ կերպով հավաքում կամ վերամշակում։ Արդյունքում աղբը կուտակվում է փողոցներում, աղբավայրերում և նույնիսկ բնության մեջ։ Այս խնդիրը մի քանի վտանգավոր հետևանքներ ունի։ Նախ՝ աղտոտվում է հողը, ջուրը և օդը։ Պլաստիկը հատկապես վտանգավոր է, քանի որ շատ դանդաղ է քայքայվում և կարող է վնասել կենդանիներին։ Բացի այդ, աղբի կուտակումները կարող են առաջացնել տհաճ հոտ, հիվանդություններ և վնասել մարդկանց առողջությանը։ Աղբի հիմնախնդիրը կարելի է մեղմել, եթե մարդիկ լինեն ավելի պատասխանատու։ Օրինակ՝ պետք է աղբը տեսակավորել (պլաստիկ, թուղթ, ապակի), հնարավորինս վերամշակել այն և օգտագործել քիչ պլաստիկ։ Կարևոր է նաև չաղտոտել շրջակա միջավայրը և պահպանել մաքրությունը։ Այսպիսով, աղբի խնդիրը կախված է յուրաքանչյուրից մեզանից, և միայն միասին կարող ենք այն նվազեցնել։